“El centro en donde convergen las distintas actividades artísticas, procura ser un lugar de todos y para todos, colaborando en la conformación de un pueblo que pretende ser protagonista de su propia historia”

Toda comunidad precisa de un espacio físico donde expresarse, en el que se promuevan las actividades culturales y se ayude a afianzar una identidad colectiva, un lugar que invite al encuentro, la recreación y la creación.

Ushuaia no es la excepción; sin embargo no fue sino hasta el 2 de septiembre de 1995 - fecha en que fue inaugurada la Casa de la Cultura - que se desarrolló un centro con esas características, una moderna construcción en la que se vieron proyectadas las expectativas de una población que necesitaba mostrar y conocer a sus artistas, así como estimular nuevos talentos.

El nombre de este espacio rinde un sencillo homenaje a uno de los mayores exponentes de la cultura de la región: Doña Enriqueta Gastelumendi, conocida por todos como “ La India Varela”. Esta artista, descendiente de Onas, representa un legado invalorable para la identidad de nuestra comunidad y ha volcado en sus tallas los recuerdos de su pueblo, que conforman una preciada parte del patrimonio cultural de la ciudad y de la provincia.

La Casa de la Cultura ha sido sede de numerosos y variados eventos relevantes para el desarrollo artístico y social de la población: conciertos, obras teatrales, espectáculos de danza, congresos, seminarios, presentaciones de alcance nacional e internacional.

Uno de los hechos más importantes en la historia política de Ushuaia es sin duda la conformación de la Carta Orgánica Municipal, documento elaborado por los convencionales constituyentes durante las reuniones realizadas en este edificio. Este y muchos otros eventos más, evidencian la relevancia y la múltiple funcionalidad del espacio que ofrece la Casa de la Cultura a la comunidad fueguina.

El edificio cuenta con una sala de audiciones, que durante el período inicial funcionó como cine, conservándose hasta la actualidad la pantalla y el equipo de proyección. Esta sala lleva el nombre de “Nini Marshall”, homenajeando a una de las actrices cómicas más destacadas de la época de oro del cine nacional.

Con capacidad para unas 300 personas, el auditorio - con paredes y pisos alfombrados - propone cualidades acústicas interesantes. Está equipado con 260 confortables butacas, un escenario de 10 x 7 m. y un moderno sistema de iluminación y sonido, adecuado para lograr una excelente calidad en la puesta en escena de todo tipo de eventos.

Otra de las características destacables de la construcción es su accesibilidad, que contempla los requerimientos de las personas con necesidades específicas, ya que en su diseño se previeron rampas de acceso a todos los lugares (excepto hacia el nivel superior), 6 espacios entre butacas para sillas de ruedas y baños adaptados.

Finalmente, el personal técnico del lugar garantiza el óptimo desarrollo de las actividades, ya que está capacitado para la proyección de cine, realización de sonido en vivo, iluminación de espectáculos teatrales y otros, diseño escenográfico, montaje, etc.

Por otra parte el Foyer, ubicado en el ala central del edificio, plantea un espacio totalmente diferente, que debido a sus dimensiones - 15 x 15 m. -, materiales - piso cerámico y paredes de mampostería - y luminosidad, es el elegido para la organización de talleres de tango, títeres, teatro, o exposiciones de pintura, fotografía y escultura, entre otros.

Durante todo el año, la Casa de la Cultura ofrece talleres gratuitos para todas las edades, dictados por reconocidos artistas locales, los cuales abarcan diferentes expresiones artísticas: música, cerámica, escultura, danzas clásicas y españolas, tango, iniciación literaria, pintura y teatro, entre otras.